За 1000 лет до рождения ислама средоточием учености и просвещения была Греция, как и страны, оказавшиеся под влиянием греков. И в Римской империи она сохранила свою роль культурного центра. Философы и математики – Аристотель, Птолемей, Архимед – описывали устройство Вселенной. Ученые, такие как Гиппократ и Гален, сочиняли медицинские трактаты.
Их труды собирали, хранили и переписывали греки, римляне и византийцы. Но многих из них на родине объявили еретиками, и они сбежали в Персию. Там, на Востоке, греческая премудрость соединялась с индийской и китайской философией, что бы подняться еще на более высокий уровень.
Наши цифры кажутся нам чем-то самим собой разумеющимся, но римские цифры, счетная система Римской империи, были и совсем другими, и весьма неудобными. Сложить CIX и LIV, чтобы получить CLXIII, намного труднее, нежели к 109 прибавить 54 и получить 163! Эта замечательная счетная система, которой мы пользуемся и сейчас, развита мусульманами.
Точнее, придуманы такие цифры были в Индии, но в Европе они распространялись благодаря арабской науке. Когда-то их именовали « алгоризмами » , по имени арабского математика lX века Аль — Хорезми. Удобная система счисления позволяла арабским ученым выполнять сложные математические расчеты.
Мусульмане много сделали и в области астрономии, особенно изобретя такие инструменты как астролябия, которая стола большим подспорьем в морских плаваниях.
Среди средневековых арабских ученых было немало блестящих мыслителей.
Ибн Сина (в Европе он был знаменит под именем Авиценна) родился в 980 году близ Бухары (Средняя Азия). Он занимался медициной, математикой, астрономией, климатологией и философией. Трактаты Ибн Сины позволили европейцам ближе познакомиться с точными и медицинскими знаниями мусульман. Его книга по медицине « Аль – Канун», или « Канон врачебной науки», в средние века была одним из самых распространенных пособий. В ней Ибн Сина точно описывает признаки и течения многих серьезных болезней, а также приводит список около 1000 различных лекарств, принимавшихся арабскими врачами.
Ар – Рази ( в Европе его называли Разес) лечил больных в больнице Багдада в 900 годы и прослыл у современников лучшим врачом в мире. Он разработал несколько новых и эффективных способов лечения болезней и написал обширную медицинскую энциклопедию.
Аль – Масуди жил в X век в Египте. Он занимался естествознанием и создал труды по географии, геологии и биологии, предложил теорию эволюции за 900 лет до Дарвина. Он был великим путешественником и в 30-томной энциклопедии описал все страны, где он побывал.