Взятие Константинополя (этот город по идеологической значимости примерно равнялся Вашингтону наших дней) в 1453 году турками-османами – ключевой момент в мировой истории, который отделяет Средневековье от эпохи Возрождения, так как именно в этой военной операции полномасштабно применялись такие новые военные технологии, как порох и артиллерия.
Византия к XV веку была в упадке, но худо-бедно империя существовала, благодаря своей столице и символу – Константинополю. Византия имела огромный мировой авторитет как родина и оплот православия. Кроме того, Константинополь не имел себе равных с точки зрения своего географического и стратегического положения. Город стоял на стыке Европы и Азии, откуда можно было контролировать все три континента. В будущем Наполеон скажет, что, если когда-нибудь было создано всемирное правительство, только Константинополь был бы для него идеальной столицей.
История Константинополя насчитывала к этому времени свыше 10 веков и за это время была захвачена противником только один раз, в четвертом крестовом походе 1204 года, крестоносцами, имевшими вначале намерение продолжить войну с мусульманами на территории Палестины. Византийцы вернули свою столицу в 1261 году.
Попытки мусульман взять Константинополь предпринимались еще при первом омейядском халифе Муавии. В 664 году арабский флот под командованием Бусра ибн Арта, приданный сухопутной армии наместника Химса Абдарррахмана ибн Халида, осадил Константинополь и Смирну. Через год осады мусульмане отступили. Спустя три года отборное войско мусульман во главе с Йазидом, сыном халифа Муавии, вновь направилось на завоевание византийской столицы. Византийцы отбросили мусульман. В 672 году арабские суда организовали морскую блокаду Константинополя и приступили к его планомерной осаде, длившейся семь лет. Мощные стены города и ужасный греческий огонь (изобретение сирийского грека Каллиника, которое в те времена было самым страшным и передовым оружием) вынудили арабов отступить в 678 году. В 717 году воины Халифата под руководством Масламы предприняли очередную попытку овладеть Константинополем; в Босфор вошли 1800 арабских кораблей. Но из-за греческого огня, суровой зимы и голода осада города была снята 15 августа 718 года. При аббасидском халифе Харуне ар-Рашиде для византийцев также была актуальна угроза потерять свою столицу.
Слава взятия Константинополя досталась Турецкому государству, которое успешно боролось за расширение своих границ и на западе, и на востоке и давно планировало его захват. В начале XV века османский султан Баязид I вышел походом под стены Константинополя. Однако этот поход совпал с нападением на турецкие владения эмира Тимура. В 1402 году Тимур победил Баязида I Молниеносного при Анкаре, что на полвека отсрочило новый решительный поход на византийскую столицу. Из-за придворных интриг был сорван поход 1423 года, когда султан Мурад I был вынужден снять осаду города и быстро вернуться в свои владения.
Уже тогда христианский мир (особенно Генуя, Венеция, Венгрия, Московское княжество, крестоносцы, Ватикан) остро почувствовал потребность в объединении усилий для отпора туркам-мусульманам. Однако в решающий момент потенциальные союзники Византии оказались в плену своих собственных запутанных проблем.
24-летний султан Мехмед II Завоеватель тщательно готовил захват Константинополя. Он использовал все современные достижения науки. Самая большая пушка того времени была сделана для него венгерским инженером по имени Урбан. Эта пушка носила название «Базилика». Ее ядро весило около 300 кг, дальность полета ядра — 1 миля. Использование «Базилики» значительно продвинуло взятие столицы ромеев.
Зимой 1451-1452 гг. он начал строительство крепости в самом узком месте пролива Босфор, отрезая тем самым Константинополь от Черного моря. Крепость Румелихисар была достроена к августу 1452 года, и установленные на ней бомбарды стали расстреливать византийские корабли, ходящие через Босфор в Черное море и обратно. Султан после постройки крепости подступил к стенам Константинополя в первый раз, но через три дня отступил.
Перед началом штурма Константинополя, турками были взяты все города на фракийском побережье и многие укрепления на Понте. В начале марта 1453 года турки раскинули лагерь у стен Константинополя, а в апреле начались земляные работы по осаде города. Турки начали осаду, окружив город 6 апреля. Султан Мехмед предложил осажденным сдаться при условии сохранении жизни и имущества, но ромеи отказались.
22 апреля турецкие отряды через Галатский холм сумели сушей протащить в обход преграждавшей залив цепи свои военные корабли, использовав для этого специальные повозки и деревянные рельсы вроде трамвайных. Турецкая артиллерия в это время вела отвлекающий огонь по цепи у Золотого Рога. Собранные повозки с литыми колесами были спущены на воду, подведены под корпуса турецких судов, а затем при помощи быков вытащены на берег вместе с судами. В повозки впрягли быков, и те поволокли суда по деревянным рельсам мимо квартала Перу из Босфора через холмы к северному берегу Золотого Рога. Турки таким способом сумели перетащить около 70 судов. Применение этой военной хитрости стало одним из основных факторов успешного взятия Константинополя.
В ночь с 28 на 29 мая турецкие войска по всей линии пошли на штурм. В район Ликоса ворвался один из мусульманских отрядов из 30-ти воинов. Половина из них была мгновенна убита, но остальные закрепились, и к ним на помощь подходили все новые и новые толпы атакующих янычар. Последний византийский император – Константин XI Драгаш с группой наиболее верных сподвижников бросился в контратаку и был убит в рукопашной схватке. Город был взят. Победа дала туркам господство в восточном бассейне Средиземноморья.
Тело императора сумели найти и опознать только по царским сапогам с орлами, которые тот носил. Султан, узнав об этом, приказал похоронить тело с царскими почестями. Константин был последним императором ромеев. С его смертью Византийская империя прекратила свое существование. Ее земли вошли в состав Османского государства. Грекам султан даровал права самоуправляющейся общины внутри империи, во главе которой должен был стоять Патриарх Константинопольский, ответственный перед султаном. Знаменитый храм св. Софии, которое современники называли «восьмое чудо света», мусульмане переделали в мечеть, а сам город был переименован в Стамбул.
Эта победа, которая не давалась мусульманам в течение 8 веков, возродила дух мусульманского мира. А имя Мехмеда Завоевателя стало внушать такой ужас в сердцах европейцев, что после его смерти папа римский приказал, чтобы по всему христианскому миру в течение трех дней постоянно служили благодарственные молебны.
По материалам: Очерки истории арабской культуры V-VX вв. М., «Наука», 1982.
