Известно, что во втором тысячелетии до нашей эры рис выращивали на острове Лусон. Несколько позже его начали выращивать в Индии, а за тем на Яве. Из Индии он попал в Персию, Месопотамию и Среднюю Азию. В Испанию и Египет рис завезли арабы в восьмом веке нашей эры. Особенно хорошо он прижился в Египте, где получению высоких урожаев способствовали плодоносные разливы животворной водной артерии Нила.
Европейцы познакомились с этой культурой еще во времена похода Александра Македонского в Индию. Сохранилась запись участника похода Аристобула, который сообщил: «Рис разводится в Индии на грядах, затопляемой водой. В высоту это растение достигает четырех локтей. Оно приносит много колосьев и много зерен; созревает оно ко времени, когда заходят плеяды. Как и полбу, его освобождают от пленок выбиванием. Оно растет также в Бактриане, Вавилоне, Сузе и Сирии».
С давних пор в среднеазиатской кухне рис употребляют для приготовления плова. В качестве урожайной сельскохозяйственной культуры с ним не смогли соперничать ячмень и пшеница, выращиваемые на поливе, а рисовый плов был и остается до сих пор любимым национальным блюдом казахов, узбеков, таджиков, туркмен.
Рецепт плова по-узбекски
500 граммов баранины (телятины) нарезать небольшими кусочками и обжарить в казане в сильно разогретом жире. При желании можно добавить растительное масло.
Нарезать соломкой морковь (4 шт.), лук (5 шт.) и обжарить их вместе с мясом. Затем залить водой, посолить, положить молотый черный и красный перец и довести до кипения. Можно добавить чеснок и стручок острого перца.
Потом промыть 2,5 стакана риса, положить в казан с мясом и поставитьдля варки. Затем добавить в плов специи (барбарис, анис) и посолить. Чтобы плов не подгорел, после закипания воды необходимо проткнуть рис в нескольких местах до дна посуды деревянной ложкой и влить по 2-3 ст. ложки воды. Потом накрыть казан крышкой и тушить плов еще 30 мин на очень слабом огне.
При подаче уложить плов на блюдо горкой, сверху положить мясо и посыпать нашинкованным луком.
Отдельно подать маринованные или соленые огурцы.
Примечание: на 1 кг сухого риса нужно залить 2,2 л горячей воды, а предварительно замоченного — на 30 % меньше.