Пустынны земли южнее города Халеба. Пыльный рыжий холм Тель-Мардике, никогда ранее не привлекавший внимания, стал всемирно знаменит. В сентябре 1975 года археологи из Римского университета и представители Сирийского археологического управления в результате проведенных работ обнаружили древний город Эблу, название которого встречалось в древневосточных письменах.
Кульминационный момент раскопок наступил, когда археологи открыли часть царского дворца и нашли его архивы. Они находились в том крыле обширного здания, где царь древней Эблы принимал посетителей. Последним «посетителем» был архивного помещения был огонь, уничтоживший деревянные полки, на которых в вертикальном положении стояли многочисленные таблички. Обожженная глина не пострадала. Долгие века, песок и пыль закрыли прочным покрывалом бесценное достояние.
Язык эблайт оказался одним из семитских языков. Был найден словарь эблайтских и шумерских слов, и это облегчило чтение документов. Язык этот близок к финикийскому, но древнее его более чем на тысячу лет. Содержание найденных табличек было особенно важным, так как воссоздавало историю государства.
Таблички дали возможность восстановить жизнь таинственной Эблы от 2400 до 2250 года до н.э. Эбла была столицей большого и высококультурного государства, протянувшегося от восточных границ Египта до Персидского залива и захватывающего территорию современной Турции. Экономические контакты связывали Эблу с крупнейшими городами древнего мира, с островом Кипр. В архиве Эблы сохранились многочисленные записи коммерческих сделок, договоры. Административные и юридические тексты дали возможность представить, как управлялись город и ему подвластная территория, как были организованы экономика, финансы, торговля, налоговая система. Эбла была крупным торговым центром, широко известным в восточном мире. Под началом специальной канцелярии стояло огромное (11 тысяч человек) количество чиновников, проверявших качество отправляемого и получаемого товара, определявших сроки поставок. Специальная служба информации сообщала, где есть необходимость в данном виде товара.
В Эбле обнаружено совершенно новое, неизвестное ранее государственное образование древнего Востока. Правитель Эблы зависел от совета старейшин, куда входили представители самых богатых семейств. Наследник престола приходил к власти не сразу. Он начинал карьеру послом в каком-либо государстве, губернатором города и только затем, если он оказывался действительно достойным, ему доверяли управление Эблой.
В стране большое внимание уделялось образованию. Государственный строй был заимствован в Месопотамии. До нашего времени дошли многочисленные ученические работы. Кстати, школы Эблы в 111 тысячелетии до н.э. готовили будущих государственных служащих.
Под акрополем Эблы была открыта часть города с монументальным дворцовым комплексом, просторными залами, деревянной колоннадой, парадной лестницей. Своеобразная фортификационная, дворцовая храмовая архитектура, замечательные памятники изобразительного искусства доказали, что культура Эблы, сложившаяся под воздействием более развитой месопотамской, носила во многом свой, самобытный характер.
Эбла сейчас признана самой поразительной археологической находкой нашего времени.